彭清一，1931年出生，1965年8月加入中国共产党，从孤儿到舞蹈家，又从舞蹈家到演讲家，彭清一始终都在为国家、为人民奔跑和呐喊，为中华人民共和国的繁荣富强燃烧了自己全部的激情和挚爱。
1937年“卢沟桥事变”后，包括华北地区落入日本手中，彭清一的家乡忻县（现山西省忻州市）属于较早沦陷的区域，日本宪兵很快就在当地驻扎，他亲眼见到日本人实施令人发指的残杀酷刑政策。有一次，日本人押着8名被捆绑着的八路军战士到忻县城南墙下，连续捅死了6名八路军战士，这6名八路军战士个个大义凛然、视死如归，没有一个跪地求饶。最后两名战士在就义前，还豪迈地喊道：“我们再活十七八，还跟你们拼。”彭清一深刻感受到日本军国主义的残酷与八路军战士的坚强意志。
1941年的夏天，年仅10岁的彭清一不幸遭遇了家变，失去了母亲。种种变故让他开始了流浪生活，要过饭，吃过树皮，捡过别人扔的食物，也去过庄稼地觅食，扛过麻袋，为人修过自行车……为了活下去，小小的他什么活都干过。1946年，在他终于到达了一心向往的北平，然而，在北平流浪生活让他几度经历了生死考验。当时，他与40多个流浪儿住在北平的东岳庙里，不幸染上了摆子病（疟疾），发病时浑身发冷、哆嗦不止、高烧不退、面色发紫，在昏睡三天三夜醒来后，凭着求生的本能，他拼尽全力爬出了庙门。一位善良的老妈妈用自己仅有的口粮——黑豆救回了他的性命。这次救命之恩让彭清一深刻感受到中国老百姓的伟大之处，在苦难中帮助他人的可贵行为让他铭记一生。
1949年，彭清一获得新中国第一届大学生的入学名额，考取了华北大学艺术系。同年9月21日，他参加了中国人民政治协商会议开幕式演出，演出结束后，毛泽东主席接见了他们并与他们握手。10月1日，在北京天安门城楼，毛泽东主席向全世界庄严宣告：“中华人民共和国中央人民政府成立了！”作为大学生代表的彭清一，又一次见到了毛泽东主席。
1950年，彭清一作为学生代表参加西南民族访问团，在长达一年半的民族访问工作期间，他走遍了大西南的山山水水，深入每个能到达的村落山寨，帮助少数民族群众解决困难、平息纠纷。为了更好地与少数民族群众联络感情，他经常与大家一起唱歌跳舞，学习丰富多彩的民族歌舞。这段时间，他学会了多种民族、民间舞蹈。西南之行，是彭清一步入革命行列的第一课。艰苦的工作不仅磨炼了他的意志，更激发了他参与革命工作的热情。
在访问回来汇报采风成果时，彭清一获得了著名舞蹈家戴爱莲的赏识，进入了中央戏剧学院舞蹈团。他十分珍惜这来之不易的学习机会，然而，没有任何舞蹈功底的他，遇到了巨大的困难。他刻苦练功，用常人难以想象的方法克服了“罗圈腿”的问题。他比任何人都拼命，他的练功鞋总是比别人烂得更快、磨得更薄。功夫不负有心人，艰苦的训练让他练就了扎实的基本功，并树立了坚定的信念：一个自强、自立、奋发有为的人，决不能在困难面前退缩，要吃别人不能吃的苦，受别人不能受的罪；不干则已，要干必须干出名堂。
1951年，彭清一作为中国青年代表团的一员，第一次出国表演。他始终牢记周恩来总理的嘱托：“你们代表的是中国青年，中国青年永远是谦虚的，永远是热血的，永远对任何事情充满激情。”代表团每到一个国家，就把精彩的节目献给那里的人民，把中国人民的精神风貌展示给世人。在民主德国，他参加了世界青年联欢节舞蹈比赛，出色地完成了《红绸舞》和西藏舞《游春》，获得了一等奖，为中国赢得了两枚金质奖章。站在领奖台上的那一刻，在鲜花和掌声中，彭清一深深体会到了将自己的命运与祖国的前途命运紧紧连在一起的快乐和自豪。
1985年，彭清一已经54岁，在一次业务考核中，作为考官的他亲自上阵给青年演员做示范，不慎将左腿摔成粉碎性骨折，结束了36年的舞蹈生涯。艰苦的生活锻造了他强大的毅力和与命运顽强抗争的精神，他从熟悉的舞台走上了陌生的讲台，演讲成为他的第二生命。40年来，他演讲了5338场次，没有一场不认真，每次讲完都满头大汗，西装全湿了。每次演讲台下都是几千人、上万人，掌声雷动，有的观众听完演讲后热泪盈眶。他将“爱就要爱得深，干就要干得好”这句话作为自己的座右铭，并经常在演讲中向大家介绍，激励现场听众。作为一名91岁的老党员，彭清一始终坚持在讲台上讲课。他表示，共产党员要有信念、有坚持，永远记住自己要干什么，正如那句老话“共产党员是块砖，哪里需要哪里搬。”他说：“我接受党的教育很多年，无形中就形成一个观念，我是一名共产党员，我要为人民服务，爱就要爱得深，干就要干得好。人民群众给了我这么多信任，我们共产党人要永远把人民群众放在心上。”
这位90多岁的老人始终自觉地将自己的命运与祖国的命运联系在一起，从一个四处漂泊的流浪儿，成长为国家一级舞蹈演员；从一个普通的贫民子弟，成长为一名优秀的共产党员；从一个已过知天命之年却因伤退出舞台的舞蹈演员，成长为优秀的演讲家，他伴随着中华人民共和国的成长而成长，见证了伟大祖国的成长历程，也把自己的梦想融入了祖国的梦想之中。“艰难困苦，玉汝于成”，彭清一的人生曲折而辉煌，他不屈不挠的奋斗精神，永不过时；他为国为民勇于担当的大格局，值得年轻人永远学习。
