岁序易，华章新。2020年，故宫博物院迎来了紫禁城建成后的第600年。故宫建筑群与馆藏文物虽历经雨雪风霜、时代更迭，却仍熠熠生辉。这是经过了长期艰苦卓绝的奋斗后才能取得的丰硕果实，是离不开历代先辈在文物保护工作中所做出的巨大贡献。尤其是无数共产党员勇挑重担，冲锋在前，将历史的使命代代相传。其中，在故宫古建筑保护领域，李润德是古建筑日常修缮和重大工程的参与者和见证者。自1950年入职故宫博物院以来，他经历了故宫在古建筑保护过程中，机构设置的变化、保护理念的转变和保护工程内容的变迁，更亲身经历并践行着单士元提出的“对古建筑的保护工作不仅要重修缮，更应看重古建筑历史研究”的工作理念。老一辈故宫人的品行与精神不断鼓舞着下一代前进的步伐。
李润德1931年出生，1950年1月20日加入中国共产党。在党员预备期内，他参与修挖潮白河至七里海大型水利工程，负责分管民工生活，负责纪律和工地宣传，严把质量关。因表现突出，由潮白河下游工程处记功并颁发立功证，李润德提前转为正式党员。
1949年北平解放，故宫内的建筑年久失修，衰败破损，接管故宫的军事管理委员会组织成立了故宫工程小组（1949年10月至1950年6月），主要负责故宫范围内古建筑修缮方案和抢救性保护等工作。1950年，李润德由第五区委政府介绍进入故宫博物院工程小组工作，任“帮匠”，负责算账、发工资、招工等工作。协助具有施工经验和丰富技术但文化水平较低的匠人共同顺利、有效地完成相关建筑保护工作。期间，工程小组以“保护为主，抢救第一”为工作原则，使故宫的建筑保护状况逐渐改善。
1952年，大批军人转业来到故宫。故宫工程小组为了解决古建筑当时恶劣的周边环境，将其中的几十人组成了一支清整队，主要负责清运古建周边的垃圾。期间，李润德任清整队副指导员，负责宣传工作。1954年左右，李润德调入故宫古建修缮处任秘书。
随着故宫修缮队伍的日益壮大，建筑修缮工作稳步开展。1957年，故宫西北角楼落架大修。李润德先生也见证了这一漫长却空前的浩大工程，李润德在工程队期间与于倬云领导的设计组有工作交集，了解于倬云主持的西北角楼大修勘察设计方案。
1958年，李润德在古建部工程队担任副队长，参与中轴线建筑的修缮；1971年至1979年，在行政处庭园组担任组长；1979年至1983年，在工程队担任副队长。在这期间，故宫的工程办公室（1975年至1979年）重新恢复为古建部（1979年底）。1987年至1992年，李润德担任古建部副主任。李润德曾任于倬云先生助手，对单士元先生的保护主张与保护理念有着深刻的了解。他见证了当代故宫博物院古建筑保护由抢救性修缮到研究性保护的过程，从工程队到加入设计科、古建研究室。他逐步践行着一代文物保护工作者对古建筑逐步建立调查与研究，逐步建立古建筑基本信息的搜集和完善，包括：保存状况、建筑形式、原始材料和历史档案，尤其在历史价值、艺术价值和使用价值方面，进行了逐步探究，为后人研究打下了坚实基础，为日后的保护工作建立了基本工作模式。
李润德也如同自己的四世祖一样，曾担任过琉璃瓦窑厂厂长，对中华传统的优秀文化有着深厚的情感和责任担当的意识。1992年离休后，李润德仍挂心于故宫的文物建筑，受聘参于古建筑部，负责部分零星维修工作。在此期间，他曾参加了长达5年的九龙壁御库的清理保护工作。
李润德对青年的希望，第一就是必须得有上进心，要有发展成才的心，带着这个心，热爱学习，认真学习，接受指导；第二不要丢了党的光荣传统，理论联系实际。不管学什么知识，要注意在实际当中锻炼提高；第三向先进看齐。
正如习近平总书记所说“一个有前途的国家不能没有先锋”，一代代如李润德的文物保护工作者，通过认真做好基础工作，牢记党的纲领，发扬模范带头作用，将红色基因代代传承，以砥砺前行的精神和坚定信仰，不断激励着青年人的成长。在李润德自传中有一句话：“今后更好的未来，要靠一代新人继续努力，古建维修事业发展前景是无限美好的。”
