1963年，经过党组织两年多的考察，还是北京外国语大学俄语系大三学生的佟华龄成为了一名正式的中国共产党党员。
“成为一名共产党员是我一直以来的想法，大一刚开学我就向党组织递交了入党申请书。当时想法很简单，就是想跟党走，为党的事业奋斗终身。”谈起入党初心，已到耄耋之年的佟华龄神采奕奕，目光坚定。
“我能成长起来全靠党的培养。我认为党员最重要的品质就是忠诚于党，尽职尽责，为党分忧，把自己的一切献给党。”
在四十多年的职业生涯中，佟华龄始终坚守初心，担当实干，在工作岗位上奉献青春和汗水，伴随中国旅游业一同发展壮大，见证了中国经济实力和国际地位的快速提升。
“成为一名旅游人是我的光荣”
1963年，佟华龄从北京外国语学院毕业后入职中国国际旅行总社（以下简称国旅总社）翻译处工作。国旅总社是1954年在周恩来总理的关怀下成立的，起初是隶属国务院的外事接待单位。那时的中国百废待兴，需要与各国建立友好关系，国旅总社像一扇连接世界的窗口，让其他国家的人们通过旅游更好地认识中国、了解中国。
在国旅总社担任翻译的几年中，佟华龄接待过许多国家的领导和团队，也遇到过一些突发状况，但无论面对什么样的问题，他都凭借过硬的专业技能和对工作的高度责任感，尽职尽责地完成各项任务。
1974年，菲律宾工商界代表团来华访问，外交部安排佟华龄负责接待工作。
“代表团到中国的第一天，团内一个人便找到我，希望把一封菲律宾总统马科思写的亲笔信交给中国领导人。”事发突然，佟华龄在仔细了解情况后立刻向总理办公室汇报。
“当时周总理的外事秘书给我打电话，说总理看过信后非常重视，决定第二天在人民大会堂接见这个代表团。这次接见为一年之后中菲正式建交打下良好的基础。”
这段经历让佟华龄记忆犹新。他表示，早期旅游发展和外交事务紧密相关，自己从事旅游翻译和接待工作，深感责任重大，不敢有丝毫懈怠。
“20世纪70年代，中国跟西方国家的交往逐渐增多，许多国家对中国的发展也比较好奇。因此，申请来中国旅游和访问的外国代表团越来越多。”
佟华龄曾接待法国访华团，团队中包括当时的法国文化部部长和卢浮宫馆长。“我们去参观故宫，大概一天半的时间，每个大殿都看得很仔细，看完之后他们感到非常震撼，对中国的历史和文化特别感兴趣，表示也想到其他城市去看一看。但新中国成立后很多城市都不对外开放，每年的接待名额也有限制。直到1978年，这种情况发生了彻底改变。”
“为国家旅游产业发展贡献力量”
党的十一届三中全会以后，党中央确立对外开放政策，决定把工作重心转移到经济建设上来。
“改革开放对中国经济发展影响深远，意义重大。邓小平同志非常重视旅游产业的发展，使广大旅游从业者备受鼓舞。”
1979年，邓小平针对加快发展旅游业多次发表重要讲话。“旅游事业大有文章可做，要突出地搞，加快地搞”“要把旅游业作为一个综合性的经济性产业来发展”。在一系列政策方针的指引下，旅游工作实现了从“政治接待型”到“经济经营型”的转变。旅游业推动国家经济发展的作用得到了充分肯定，一种开放的、有活力的新的发展模式逐渐形成。
然而，随着来中国旅游的外国人越来越多，一些问题也逐渐暴露出来。
“当时国内能达到西方人居住标准的酒店非常少，不仅房间数量不够，相应的配套设施也很不完善。有些国外旅行团来了之后只能在大堂休息，为了解决这个问题，中央领导决定采用合资方式建设北京国际饭店。”
1982年7月，佟华龄被任命为北京国际饭店总经理，负责北京国际饭店的建设、管理工作。
“从我接手到最后酒店建成大概花费三年时间，这期间我带领团队到国内外做了大量的考察工作，对酒店的设计、装潢、预算等各个方面进行把关，深入了解国外酒店设计、管理的先进理念。”
佟华龄表示，酒店建设完成不是最终目的，如何将其更好地、持续地运营下去，推动国内旅游产业快速发展是他当时最关心的问题，而其中最紧要的就是服务人员的培训工作。
“成立之初，北京国际饭店大概有1500名服务人员，这些人大多是从社科院、国际关系学院、北京外国语学院等几所高校的毕业生里选拔出来的，还有一部分是从北京饭店等几家大型饭店的餐饮部调派的人手以及社会招聘人员。我们先在国内针对英语和电脑设备对他们进行培训，之后再送到美国、墨西哥坎昆、菲律宾马尼拉、日本、意大利等地的五星级酒店学习那边的管理经验，还开办了一些职业高中，作为酒店的后备人才储备库。”
与此同时，佟华龄去美国和法国考察时发现，当地五星级酒店会对餐食进行营养分析，中国在这方面研究很少。于是，佟华龄回国后决定在北京国际饭店设立营养分析室。
“我从北京大学请来研究相关领域的专家，针对川菜、淮扬菜、粤菜、山东菜等几大菜系以及全素菜做营养分析，并在烹饪方式和食材选择上不断改进，使其更加符合高端五星级酒店的餐饮服务标准，满足不同游客的饮食需求。”
在担任北京国际饭店总经理的几年中，佟华龄积极发挥带头作用，立足实际、善于学习、勇于创新，体现了一名党员干部迎难而上、锐意进取的优秀品质。就像他自己说的：“我要为党的事业奋斗终身，在工作岗位上为国家发展贡献自己的力量”。
“年轻党员要干一行、爱一行、专一行”
1990年，佟华龄调回原国家旅游局担任办公室主任，为加强旅游管理信息化建设，他在工作之余筹备设立信息中心。同时，组织召开全国旅游系统办公室主任会议，对系统流程、工作流程进行辅导，详细解答电脑办公的疑点、难点问题。此后，佟华龄还担任过原国家旅游局的新闻发言人，直到退休前依旧奋斗在岗位一线，为中国旅游事业的发展持续贡献光和热。
“能将一生奉献给国家的旅游事业，为党和国家做出一点贡献，我感到非常自豪。”佟华龄说。
“虽然现在退休了，但我永远心系党和国家的发展。中国从积贫积弱的困境中走到今天，经济实力和国际地位显著提升。无论是打赢脱贫攻坚战还是面对新冠肺炎疫情时的有力举措，都让我由衷赞叹，也更加为自己共产党员的身份感到骄傲。”
被问到对年轻党员有什么期许时，他表示，年轻党员要树立远大理想，敢想敢干，不断学习，掌握更多的知识和技能。作为党和国家事业发展的主力军，年轻党员要坚定信仰、立足实际，在日常工作中踏实勤恳、真抓实干，做到干一行、爱一行、专一行，在工作中践行共产党员的初心和使命。
