“习近平总书记指出：‘体现一个国家综合实力最核心的、最高层的，还是文化软实力，这事关一个民族精气神的凝聚。’这为餐饮业广大从业者指明了奋斗方向。十年来，在展现中华文化软实力的重要平台上，我们持续挖掘中华传统餐饮文化内涵，精益求精、矢志不渝传承好中华老字号美食。”北京饭店行政副总厨、谭家菜厨师长刘忠如是说。
谭家菜诞生于清末民初，是中国最著名的官府菜之一，是由谭宗浚父子所创的家传筵席，也是流传保存至今，由北京饭店独家经营的著名私家菜，因其“选料精、下料狠、做功细、火候足、口味纯”，一直备受大众喜爱。自1958年周恩来总理亲自指示谭家菜入驻北京饭店后，历代传承人秉承初心，在承接国宴等各项工作中积极作为，谭家菜获得了较好较快的发展。
“近年来，特别是党的十八大以来，各项事业发展日新月异，人民生活水平不断改善，对美好生活向往加快实现。”刘忠介绍，为更好满足大众消费需求，他带领团队在守正基础上进行了系列创新，不断丰富和满足市民游客的味蕾需求。从2014年带领团队参与APEC会议的餐饮活动，到2022年参与冬奥会的餐饮服务保障工作，刘忠和他的团队成员们一直默默努力，让中国美食享誉世界。
“在传承好谭家菜技艺技法的同时，我们在思想和认知上也发生较大转变。”回顾过去十年，刘忠感慨万千，“我们不光是传承技艺，也是在传承精神。我们要坚守‘修合虽无人见、存心自有天知’理念，努力挖掘谭家菜的精神内涵，在做好美食文化传承、提升烹调技法的基础上，对谭家菜的精髓进行再提纯，实现有血有肉到有魂的变化，即‘端方自重，不慕捷径；虚怀若谷，融会所学；文人礼宴，百年流传’。”
工作31年来，刘忠始终以身作则，别人很难看出区别的干货食材，他仅靠捏、攥、看、掂就能鉴定品相。“作为厨师长，就像整个厨房的‘发动机’，要付出比别人更多的努力。”因其优异的工作表现，2015年9月3日，在纪念中国人民抗日战争暨世界反法西斯战争胜利70周年大会上，刘忠作为旅游服务业工作人员，受邀作为嘉宾观摩阅兵。“能够站在天安门广场观礼台上，我感觉无比神圣。”
“中国烹饪大师”“国家名厨”、中国酒店业十大总厨、享受国务院政府津贴、中国京菜名厨、中国最美厨师奖……面对诸多荣誉，刘忠始终保持谦逊与沉稳，他说：“荣誉越多，压力更大，责任更大。我将更加努力，不断提升自己的业务水平，守住谭家菜的‘金招牌’。”
“厨师这个职业虽然辛苦，但值得去热爱。”刘忠正在加紧制定青年人才培养计划。“首要任务就是搭建谭家菜下一代管理架构，做好传承有序的梯队建设。同时，通过挖老创新、垂直培训等方式，让青年人学好技术，让他们早日接下擦亮‘谭家菜’品牌的重担。”
在喜迎党的二十大胜利召开之际，刘忠对祖国和行业的热爱更是溢于言表，他将微信名设置为国泰民安，意在祝愿国家强盛、百姓安康。“我将继续牢记使命、砥砺前行，以优异成绩迎接党的二十大胜利召开。”
